Балатон - самое большое озеро Венгрии

Балатон – самое большое озеро в Восточной Европе. Его длина составляет почти 80 км, а ширина колеблется от 14 до 1,5 км (в самом узком месте полуостров Тизань перерезает его почти на половину). Из-за небольшой глубины (в среднем 3-4 м) летом его воды быстро нагреваются по крайней мере, до 22 градусов, а в конце августа - даже до 28. Зато зимой на озере часто образуется лёд толщиной более десяти сантиметров.

Береговая линия Балатона достаточно разнообразна - северный берег разительно отличается от южного. На северном - пляжи относительно небольшое, а уклон дна таков, что уже через 30 метров от берега человек полностью погружается в воду. Зато на южном берегу глубина увеличивается очень медленно, поэтому даже люди не умеющие плавать могут отходить от берега на 500 м. Наиболее популярен же восточный берег, особенно любителями купаний в солнечные дни.

Несмотря на то, что люди жили на берегах озера тысячи лет, настоящие пляжи появились здесь лишь в XIX веке. Посещали их исключительно представители высших слоёв общества. Ситуация начала меняться лишь в 50-х годах прошлого века. Тогда правительство социалистической партии начало пропагандировать массовый отдых , а большинство венгров решалось проводить отпуск только на Балатоне. Как грибы после дождя начали вырастать курортные центры, а берег озера наскоро приспосабливался к нуждам многочисленных туристов. К сожалению, в пылу работ забыли об экологии, и в конце 80-х годов загрязнение воды в озере достигло угрожающих размеров, а большинство пляжей превратилось в настоящие мусорники.

В 1987 тогдашние власти решились инвестировать крупные суммы в развитие и модернизацию уже существующей туристической инфраструктуры вблизи озера. Пляжи облагородили, а воду очистили до такой степени, что сегодня её можно даже пить. Качество воды ежегодно контролирует специальная международная комиссия, создаваемая специально для этих целей.